ほとんどの紙ストローには永久に化学物質が含まれていることが研究で判明

コーヒーショップ、テイクアウトの注文、そして自宅からプラスチック製のストローを排除しようと猛ダッシュで取り組んだ結果、私たちは誤ってそれらを別の環境リスクと置き換えてしまったようです。 ベルギーで行われた新しい研究では、紙ストローの大部分にポリおよびパーフルオロアルキル物質（PFAS）が含まれていることが示されています。PFASは「永遠の化学物質」とも呼ばれる12,000以上の化学物質の一種です。

科学者らが主導したのは、フロリダ大学環境・人体毒性学センターが2021年に実施した研究だ。その研究によると、多くの植物由来のストロー（紙ストローを含むカテゴリーだが、トウモロコシ、サトウキビ、アボカドの種、およびその他の「天然」溶液）の耐湿性は PFAS によるものです。 研究内で分析された5種類のプラスチック製ストローには測定可能な微量のPFASは含まれていなかったが、紙や他の植物ベースのストローからは21個のPFASが検出された。 これにより、2 つの残念な発見がもたらされました。植物ベースのストローは、実際には考えられているほど生分解性ではなく、永久に有害な化学物質が人の体や環境に浸出しているということです。

この研究を拡張する取り組みとして、ベルギーのアントワープ大学の科学者たちは、39 の異なるブランドのストローに含まれる PFAS を調べました。 これらのブランドは、プラスチック、紙、竹、さらにはガラスやステンレス鋼（一般家庭で使用されている）で作られたストローもカバーしていました。 Food Additives & Contaminants 誌に掲載された論文によると、テストされた紙ストローの 90% には、測定可能な濃度の 29 種類の PFAS が含まれていました。 竹製ストローは 80% でしたが、プラスチック製ストローの 75% には PFAS が含まれていました。 研究者らは、ガラスストローには防湿コーティングが必要ないため、PFASは含まれないと予想していた。 しかし、テストされたガラスストローブランドの 40% には永久化学物質が含まれていることが判明しました。 PFASを含まないのはステンレス製のストローのみでした。

植物由来のストロー（および他の種類）に含まれる PFAS が意図的に添加されたかどうかは不明です。 フロリダ大学とアントワープ大学の両方の研究で明らかになったように、ストローの耐久性を高めるという明確な目的で、永久化学物質がストローに含まれています。 ただし、一部の PFAS 濃度は製造プロセスの他の部分に起因する可能性があります。 例えば、アントワープ大学の研究で見つかった最も一般的な永遠の化学物質はペルフルオロオクタン酸（PFOA）で、これは多くの健康リスクと関連しており、2020年以降世界的に製造が禁止されている。

「意図せずに添加されたPFASの発生は、新しい[ストローやその他の食品または飲料用器具]の製造における汚染された再生紙繊維の使用、または原材料や加工水の汚染が原因である可能性がある」と研究者らは書いている。 PFAS に汚染された農業地帯も原因である可能性があります。 「汚染された土壌で栽培された植物はPFASを取り込む可能性があり、これらの植物が生産プロセスで使用されると、最終的にこの汚染が[ストローやその他の器具]に混入する可能性があります。」

アントワープ大学によって発見された PFAS 濃度は、人間の健康に無視できるほどのリスクをもたらすほど十分に小さいと考えられています。 しかし、PFAS が「永遠の化学物質」と呼ばれるのには理由があります。PFAS は蓄積し、積み重なると潜在的な危害を引き起こす可能性があります。 良いニュースは、科学者たちがPFASの永続性を少しでも軽減する方法をますます見つけていることです。 しかしそれまでのところ、紙製ストローとプラスチック製ストローの現在進行中の大失敗に関連する報酬は、いくぶん幻想的なものであるようだ。