コラム: ホームカミングフロートと紙ナプキンの危機

プレストン高校では、毎年恒例のホームカミング パレードのために各クラスがフロートを作るのが伝統でした。 メインストリートを下ると、たくさんの歓声と学生気分で行列が蛇行していました。 1972 年は兄のスコットにとって最高学年でした。 彼は社交的な性格だったので、裏庭にある私たちの農場が 72 年入学生の建設現場として選ばれました。 男も女もそこに集まり、たくさん笑い、いちゃつき、そして楽しんでいました。 私はいつものように、厄介な弟として長居して傍観者としてぶらぶらしようとしましたが、最終的には「彼のスタイルを窮屈にしないように」追い払われました。

その年のPHSの対戦相手はスネーク・リバー・パンサーズだったとほぼ確信しています。 私は、金網のフレームを備えた干し草トレーラーの上にフロートを組み立て、金網の各穴に紙ナプキンを詰めていたのを覚えています。 その後、青、白、金のスクールカラーでスプレー塗装します。 これにより、膨らんだ外観が得られ、実際には非常に目を見張るものでした。 このフロートの目玉は、人気ドライブインレストランの屋上から“借りてきた”A&W PaPaフィギュア。 捏造されたパンサーは、フットボール場での我々の期待された予想された優位性を示すために、高く掲げたハンバーガーの上に身をかぶせました。

パレード終了後、フロートは翌日予定されている解体パーティーに備えて小屋まで曳航されました。 ステージ左に入場：母親のコニー・ジーン。 彼女は罪悪感のある旅行の旅行代理店であるだけでなく、A to Z、ティアラなどすべての倹約の女王でもありました。

私はまだ従順な 11 歳で、彼女の命令に従い、黒いビニールのゴミ袋を持って小屋まで付き添いました。 彼女と私は、「真っ白な」紙ナプキンをすべて金網の穴から取り出し、袋に詰め始めました。 ペイントが施されているものもあれば、ペイントされていないものもありましたが、それは問題ではありませんでした。 彼女は、子供たちに「これを引き裂いて、まったく問題のないナプキンを捨ててください！」とさせるつもりはありませんでした。

彼女の次の仕事は、（ありがたいことに）私は含まれていませんでしたが、アイロン台に向かって何時間もかけて（テレビで彼女のお気に入りのメロドラマが流れていました）、ナプキンを一枚一枚丁寧にまっすぐにして平らに押すことでした。 冗談ではありません！ これは絶対的な真実です！ 彼女の戦略は、デゼレト産業が衣料品運動のために家庭に配布するために使用していた背の高い紙製回収袋の中にそれらを垂直に積み重ねることでした。 これが完了したら、DI バッグをガレージに保管し、必要に応じてマッドルームの裏ポーチの入り口近くの場所にローテーションしました。 これにより、農場から流れ込んだ泥やキッチンのこぼれを拭き取ったり、恐ろしいクモを潰したりするのに便利でした。 家族の男性が使用するバスルームを簡単に掃除することも目的の 1 つでした (おわかりでしょう)。 私は日曜日のポットロースト、コーン、マッシュポテトとブラウングレービーソース添え（私の絶対的なお気に入り）のディナーを何度か覚えています。各場所のセッティングの横にあるナプキンには、プレストンインディアンブルーまたはゴールドの彼女流の豪華なテーブルデコレーションの一角か二角が付いていました。

これらのナプキンは、8 年後、私自身が卒業式を迎えるまでずっと使い続けました。 言うまでもなく、私は 1980 年の生徒たちに山車を作るために小屋を提供したわけではありません。

最近ストークスの紙ナプキンの値段をチェックしていませんでした。 ナプキンの有無に関係なくシャツにこぼすだけなので、私は決してそれらを購入しませんが、なぜわざわざ購入するのでしょうか？ しかし、私はあえて 1972 年の価格に挑戦しました。コニー・ジーンはおそらく、あの「高価なタッパーウェア」を 1 つまたは 2 つ購入するのに十分なお金を貯めていたでしょう。 おそらくこれが、Polar Bear の残り物が詰まったカッテージ チーズの容器と発泡スチロールのモルト カップがついに我が家の冷蔵庫から消えた理由を説明しているでしょうか?!

お母さん、「与えられたものでやりくりする」という模範と、たゆまぬ労働倫理に感謝します。 私たち全員が学ぶことができる、あの偉大な世代のもう一つの性格特性…仕事はうまくいきました!

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