サッカーファンの種を植える

本当に二十年も経ったのか？

2003 年 8 月 30 日、ネブラスカ州フットボール チームはリンカーンのメモリアル スタジアムでオクラホマ州立大学に 17 対 7 で勝利し、シーズンを開幕しました。

フランク・ソリッチ監督に新たな守備コーディネーターが就任した。

マーク・“ボー”・ペリーニ率いるブラックシャツは、カウボーイズの攻撃総ヤードを187ヤードに抑えた。

セクション 19 の 35 列目で、真っ赤な長袖スウェットシャツを着た私の隣に座っていたのは、長女のケイシーでした。

8歳のケイシーは、バンドと大勢の真っ赤なファンにさらに魅了される一方で、メモリアル・スタジアムの試合当日の初めての経験を満喫した。

彼女は、父親がテレビに向かって叫び、歓声を上げ、いたずらな言葉を言うのを10年間観察していました。

この日は少し対照的な日になるだろう。

ケイシーの試合当日の経験には、スタジアムの 1 マイル北に駐車し、私たちが 10 番街に沿って進む間、父親の手を握ったことが含まれていました。

私の金髪の内向的な彼は、ニューハンプシャー、チャールストン、Y ストリートのノースボトムズ住民でパーティーをする UNL の学生たちに夢中でした。

彼女はノース・ボトムズ・ヒストリカル・マーカーのそばで写真にポーズをとった。

ケイシーの祖父と曾祖父母は長年ノースボトムズの住人だったため、父親にとってこの写真を撮ることは重要だった。

BNSF の鉄道線路に架かるかつては古代の木製の歩行者用高架橋が、より安全なコンクリート製のものに置き換えられました。 頂上では、眼下を走る列車を見下ろすことができました。

1979 年に UNL に通っていたとき、エアロビクスのクラスで古い橋の上を走っていたことをケイシーに話しました。

彼女はあまり感銘を受けませんでした。

また、私が彼女の年齢のときは、コーンハスカーのファンが線路を歩いてスタジアムに行くことを禁止する防護柵はなかったとも話しました。

繰り返しますが、完全な無関心です。

スタジアムに入ると、ちょうどお昼の時間だった。

ピザとポップスに何ドル使ったか覚えていないが、1975年と1976年に高校生だった頃、ハスカーズがフィールドに入る前の昼食に2ドル使っていたとケイシーに話した。 私の 2 ドルでホットドッグ 3 個と紙コップいっぱいのポップを獲得しました。

ケイシーは私の食べ物の思い出に対して少しよそよそしい人でした。

選手のウォームアップに対する彼女の無関心は、マーチング・レッドが緑の芝生に侵入したとき、熱狂的な情熱に変わった。 その結果、76,000人の観客が一斉に拍手を送りました。

今、私は彼女に興味を持っていました。

私たちはその後の3時間を一緒に楽しみました。

歓声、ブーイング、音楽、食べ物、そしてほとんどの場合、ファンが私たちを取り囲んでいました。

私たちのスタジアムの冒険には、フィールドにいるネブラスカの最新ファンの試合後の写真が含まれていました。

それらの写真はスクラップブックに安全に保管されています。

10年間、KCOWラジオの私のオフィスの壁に写真の1枚が飾られていました。

ケイシーは2012年の寒い10月の夜、ネブラスカがミシガンを破るのを観戦するためにメモリアル・スタジアムに戻った。

それは私たち家族4人が一緒に観戦した唯一の試合でした。

2017年にUNLを卒業したケイシーは、過去9年間に何度かメモリアル・スタジアムに戻ってきた。 彼女は妹、友人、UNLの学生仲間、将来の夫、そして今では生涯のパートナーであるジェイソン・シェイニーフェルトと一緒に試合を観戦してきた。

しかし、彼女の父親がフットボールファンの種を蒔いたのは、20年前の今日、2003年8月30日のことでした。