リサイクルが必ずしもリサイクルされない理由

平均的なアメリカ人は毎日ほぼ 5 ポンドの廃棄物を排出します。埋め立て地に捨てられるのを防ぐ方法は次のとおりです。

ビニール袋、汚れたピザの箱、プラスチック製の食器、紙ナプキン、炭酸飲料の缶など、1 つのテイクアウト料理がトリビアのリサイクルゲームのように感じられることがあります。

リサイクルできる品目は何ですか? どのような種類のプラスチックがゴミに出されますか? 容器が油っぽい場合はどうすればよいですか?

リサイクルは複雑な場合があり、その方法を概説するルールは都市によって異なります。これが、ゴミの約 32 パーセントしかリサイクルされない理由の 1 つである可能性があります。

グリーンピースの報告書によると、2021年に米国で生産されたプラスチック（ペットボトルから点滴に至るまで）のうち、リサイクルされたのはわずか約6％だった。プラスチック製品の中には、リサイクルが困難になるように設計されているものや、リサイクル業者がリサイクル素材を購入したい人を見つけるのに苦労しているものがあります。

これは環境と人間の健康にとって問題です。プラスチックはすべて微細な破片に分解され、海から私たちの体に至るまであらゆるものを汚染します。

当社では紙の使用に最も優れており、その 68% がリサイクルされます。しかし専門家らは、家庭や地域社会、そしてあなたの投票によって、リサイクルを改善するためにできる変化があると述べています。

リサイクルとゴミの分別を改善したいですか? プラスチックに刻印された、連動する矢印で作られた三角形に騙されないでください。これらの三角形は、その商品がリサイクル可能であることを必ずしも意味するわけではありません。単に、その商品が作られているプラスチックの種類を示す 7 つのカテゴリの 1 つである「樹脂コード」を示しているだけです。これらのカテゴリの一部のみがごみ箱に適しています。（各樹脂の詳細については、こちらをご覧ください。）

「プラスチックは非常に扱いにくいものです」と天然資源防衛評議会のリサイクル専門家ダービー・フーバーは言う。「プラスチックのパッケージや商品を作るときは、必要に応じて硬くしたり柔軟にしたりするために、その特性を変える染料や添加剤を加えます。そして、これらの小さな添加物はすべて、その融点とリサイクル能力に影響を与えます。」

プラスチック樹脂コードはリサイクル施設を支援することを目的としていましたが、2,000人のアメリカ人を対象とした2019年の調査では、参加者の68パーセントが、連動する三角形のシンボルは製品がリサイクル可能であることを意味すると考えていることが示されました。これらのプラスチックのシンボルは、リサイクル可能性を示すものとして認識されることが多いため、カリフォルニア州は最近、その使用を制限する法律に署名しました。

専門家は、地元のリサイクル業者がどのプラスチックを受け入れているかを調べるべきだと言いますが、一般的には、番号 1 または 2 のラベルが付いているプラスチックがリサイクルされる可能性が最も高いです。それらは水筒やミルクジャグのような硬質プラスチックであり、リサイクル工場にはこの種のプラスチックを洗浄、細断、溶解するように設計された機械が備えられています。

特定の種類の食品や薬のボトルに使用されている「5」のラベルが付いたプラスチックは、地域社会でリサイクルできる可能性がありますが、その受け入れられ方には個人差があります。

他のプラスチック (3、4、6、7) は、家庭のリサイクル箱に捨てられた場合、埋め立て地に捨てられる可能性が高くなります。このような種類のアイテムには、気泡緩衝材、ショッピングバッグ、柔軟な食品包装などが含まれます。

「最大の問題の 1 つは『ウィッシュサイクリング』と呼ばれるもので、何かがリサイクルされればいいのにと願うあまり、それをリサイクル箱に入れて我慢してしまうのです」とフーバー氏は言います。

しかし、それは時間の無駄だと彼女は指摘する。せいぜい、埋め立て地に行き着くだけだ。最悪の場合、リサイクル機械が詰まり、手作業で取り除かなければならないため、作業が遅くなります。

「ビニール袋がスクリーンに巻き付いているので、物理的に切らなければなりません。それらは私たちの存在の悩みの種なのです」とコロラド州デンバーに本拠を置くリサイクル業者、エコサイクルの副所長、マーティ・マッチュは言う。

マッチュ氏によると、レジ袋から衣類に至るまで住民がリサイクルできない品物を投げ込むため、エコサイクルでは回収したリサイクル品の約10％を平均してゴミ箱に捨てなければならないという。

(プラスチックラップの環境問題について詳しくはこちらをご覧ください。)

リサイクルの可能性を高めるためにできるもう 1 つの変更は、ゴミ箱を食品、泥、化学物質による汚染から確実に守ることです。